De invloed van Google+ op de zoekresultaten

De zoekresultaten van Google (in België nog steeds de alleenheerser onder de zoekmachines) ontwikkelen zich zoals je weet voortdurend. Maar de laatste tijd lijkt er toch echt wel sprake te zijn van een groeischeut. Een beetje zoals in het tweede of derde middelbaar dus. Toen had je ook altijd die ene klasgenoot die na de zomervakantie plotsklaps was getransformeerd in een onnozel lange, slungelachtige reus. (Ikzelf was jammer genoeg een schoolvoorbeeld…) Die zoekresultaten worden immers steeds meer gepersonaliseerd en sociaal. En sinds de komst van Google+ lijkt dit allemaal in een stroomversnelling te raken. Nu Google Search plus Your World er zit aan te komen, is het hek helemaal van de dam. Maar slaat de zoekgigant hiermee niet te ver door?

Sociale zoekmachine

Dat Google+ een belangrijke rol zou gaan spelen in de zoekresultaten van The Big G, was wel te verwachten. Bij Google waren ze al een tijdje op zoek naar een manier om hun zoekresultaten socialer te maken. Die jongens zijn natuurlijk ook niet van gisteren. Aanbevelingen zijn altijd meer waard als ze van iemand komen die je kent. Daarom wil Google je sociale connecties ook een grotere rol laten spelen in hun zoekmachine. Doordat ze maar beperkte toegang hadden tot Twitter en Facebook, moesten ze dus maar zelf met iets op de proppen te komen.

I have a competition in me, I want no one else to succeed

Geen uitspraak van Google, maar wel van oliemagnaat Daniel Plainview uit There Will Be Blood. Dezelfde man die de geschiedenisboeken inging met de iets sillier quote I… Drink… Your… MILKSHAKE, maar goed… Voor velen zijn er wel heel wat overeenkomsten tussen Plainview en His Googleness. Met Google+ lijken ze eindelijk een succesvol sociaal netwerk in handen te hebben. ‘Prima zo, houden zo, ‘k wou da ’k jou was’ zou je denken? Niet zo in het geval van Google. Megalomaan als ze zijn, willen ze in 1 ruk alle concurrentie uit de weg ruimen. En zo dus opnieuw hun online monopolie opeisen.

Google+ in de zoekresultaten

De impact van Google+ op de zoekresultaten is al zichtbaar, maar voorlopig beperkt. Heeft iemand uit je kringen een pagina geplust of gedeeld op Google+? Dan zie je dit ook op de resultatenpagina. It’s all good, homeboy! Stel: je kompaan waarmee je flippobeurzen afschuimt, vindt een pagina over flippo’s goed genoeg om ze te plussen. Dan zal ze wel de moeite waard zijn om eens te bekijken, zeker?! Of wordt een pagina over warmtepompen gedeeld door een specialist in duurzame energie? Hmm, toch eens gaan koekeloeren dan…

Maar meer en meer begint ook duidelijk te worden dat content afkomstig van Google+ bijna bovennatuurlijk hoog scoort in de zoekmachine. En met het nagelnieuwe Google Search plus Your World gaat de internetreus verder, véél verder… Tun tun tun tùùùh.

Qué pasa?

In een poging om hun zoekresultaten nog persoonlijker te maken, introduceert Google nu ‘Google Search plus Your World’ (konden ze écht niets catchiers verzinnen?) Als je ingelogd bent op Google+, dan krijg je ook veel meer content van Google+ in de gewone zoekmachine. De eerste pagina wordt dan grotendeels ingenomen door bedrijfspagina’s, foto’s en posts van Google+ (soms zelfs afkomstig van je bloedeigen profiel). Hiermee lijken ze bij Google dus eerder de nadruk te leggen op hun eigen resultaten in plaats van op de beste resultaten. Want bijvoorbeeld Twitter en Facebook zijn in die persoonlijke resultaten in geen velden of wegen te bekennen. “Eigen schuld, dikke bult”, pareert Google, “Twitter heeft zelf besloten om ons geen toegang meer te geven tot hun data”. Facebook werkt op zijn beurt dan weer nauw samen met Bing, de enige zoekmachine die in staat kan worden geacht om Google ooit van de troon te stoten.

Nu, hoe groter de rol van hun eigen sociale netwerk in Google, hoe meer mensen ook zullen (moeten) overstappen naar Google+. Voor veel bedrijven zou Google+ dan het belangrijkste sociale netwerk kunnen worden binnen hun internetmarketingstrategie. Daarnaast zou SEA-marketing kunnen worden ingezet om plusjes te verzamelen voor een bepaalde pagina. Chantage en concurrentievervalsing? Misschien wel. Daarnaast rijst de vraag of extreem gepersonaliseerde zoekresultaten ons wereldbeeld niet verengen.

On a more positive note…

Deze nieuwe move dient uiteraard niet uitsluitend om de vloer aan te vegen met Facebook en Twitter. Dat zou zelfs Google zich niet kunnen permitteren. Het is in hun ogen ook zeker een stap richting betere zoekresultaten. Voor een deel mensen vervangen sociale netwerken de zoekmachine al bij de zoektocht naar bepaalde producten of diensten.

Momenteel wordt ook nog enorm veel waarde gehecht aan externe links binnen het algoritme van Google. Hierdoor glippen er nog wel eens minder kwalitatieve websites door de mazen van het net, die enkel en alleen teren op schimmige links van al even schimmige websites. Groeien we door naar een socialere zoekmachine, dan worden die mazen wellicht steeds fijner en fijner. Want een website die ongelooflijk veel backlinks heeft maar geen plusjes, doet natuurlijk ook bij Google vraagtekens rijzen.

En nu?

Google Search plus Your World is hier in België nog niet uitgerold, maar de eerste reacties uit de VS zijn in ieder geval heel verdeeld. Zelfs al ben je niet ingelogd met Google+, dan nog zou je persoonlijke zoekresultaten voorgeschoteld krijgen. En zijn we daar überhaupt wel altijd naar op zoek? Is dit ook niet in strijd met de wet? En hoe gaat grote concurrent Facebook, dat stilaan in de buurt begint te komen van het miljard gebruikers, hierop reageren? Niet bij de pakken blijven zittend, gokken wij zo.

Om eventjes een term te gebruiken uit de kaartenwereld: overspeelt Google nu z’n hand? Of rekenen ze met deze gedurfde zet voorgoed af met Zuckerberg en de zijnen? Sinds ik me eens onsterfelijk belachelijk gemaakt heb bij Johan Terryn, waag ik me niet meer aan boude voorspellingen. Feit is wel dat een goed Google+ profiel stilaan van essentieel belang wordt voor wie hoge ogen wil blijven gooien in de zoekmachine. Probeer je bezoekers ook zoveel mogelijk aan te moedigen om jouw pagina’s te plussen. Kwalitatieve content creëren speelt hierbij uiteraard een essentiële rol.

Wij blijven het hier op de voet volgen en horen graag jouw visie op de feiten in de comments.

Bron foto: Love696 (Flickr)